Trailer geht viral - und das Space-MMO nimmt seinen Playtest offline

Ein Trailer, der besser läuft als geplant, klingt nach einem Luxusproblem. Für das Indie-Studio Synthes Games wurde daraus binnen weniger Tage ein handfestes: Der Ansturm auf das Weltraum-MMO Verse Project fiel so gross aus, dass die Entwickler den laufenden Steam-Playtest vorerst dichtgemacht haben. Wer sich auf der Shopseite weiterhin dafür anmeldet, wird also keine Einladung mehr bekommen.

Ein alter Build trifft auf ein neues Publikum

Im Community-Bereich auf Steam erklären die Entwickler, was schiefgelaufen ist: Der Test, den viele Neugierige nach dem Trailer entdeckten, war gar nicht für sie gedacht. Es handelte sich um eine Fassung, die vor Monaten für eine überschaubare Zahl gleichzeitig spielender Personen freigegeben wurde - technisch also auf einen Bruchteil der Nachfrage ausgelegt, die nun auf einmal da war.

Diese Woche hat unser Trailer viel grössere Kreise gezogen als erwartet, und Tausende von euch haben das Spiel auf einmal entdeckt. Willkommen - wir freuen uns wirklich, dass ihr da seid.

Das Problem daran ist weniger die Serverlast als der Eindruck, der hängen bleibt. Ein Build aus dem Archiv zeigt weder den aktuellen Stand noch den geplanten Umfang - und genau das räumen die Entwickler offen ein. Ihr Fazit: Der Zustand des Tests vermittle kein faires Bild vom Spiel.

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Reparieren oder ersetzen? Das Studio entscheidet sich fürs Ersetzen

Statt Zeit in das Flicken der alten Version zu stecken, will Synthes Games die Ressourcen lieber in eine vollwertige Demo umlenken. Die soll noch im laufenden Monat erscheinen und deutlich mehr bieten als der abgeschaltete Test.

• ein neuerer Build statt der Monate alten Fassung
• mehr Mechaniken als im geschlossenen Playtest
• Server, die für das unerwartet grosse Publikum ausgelegt sind

Die Fehlerberichte der vergangenen Tage seien angekommen und flössen in die Arbeit ein, schreibt das Studio. Aus dem misslungenen Test wird damit zumindest Datenmaterial - unfreiwilliger Stresstest inklusive.

Was Verse Project überhaupt sein will

Das Versprechen hinter dem Trailer ist ambitioniert: Verse Project soll ein Multiplayer-Weltraumsimulator werden, in dem unser Sonnensystem im Massstab 1:1 erkundbar ist. Alle Planeten, Monde und Himmelskörper sollen mit ihren realen Proportionen und korrekten Umlaufbahnen vertreten sein - und das Ganze ohne Ladebildschirme, egal ob man in der Atmosphäre unterwegs ist oder zwischen zwei Welten.

Darauf setzt das Studio einen Sandkasten für Tausende Spielerinnen und Spieler: Erkundung, der Ausbau eigener Fähigkeiten, Allianzen, Kriege, Handel mit Ressourcen und Einfluss auf die Wirtschaft. Die Spielwelt soll sich durch die Aktionen der Community nachhaltig verändern und weiterentwickeln, statt regelmässig auf einen Ausgangszustand zurückgesetzt zu werden.

Einordnung: Der Trailer hat geliefert, jetzt muss das Spiel nachziehen

Dass ein Indie-Team die Reichweite des eigenen Videos falsch einschätzt, ist verzeihlich - offene Kommunikation darüber ist die bessere Variante gegenüber einem Test, der still vor sich hin ruckelt und Hunderte Negativurteile produziert. Trotzdem bleibt eine unangenehme Wahrheit: Wer nach einem viralen Trailer ins Spiel will und nichts vorfindet, verliert schnell das Interesse.

Entscheidend wird deshalb die angekündigte Demo. Sie muss zeigen, ob ein 1:1-Sonnensystem ohne Ladezeiten nicht nur als Technikdemo funktioniert, sondern auch als Spiel trägt - und ob die Server diesmal halten, was der Trailer angerichtet hat. Wir schauen für euch rein, sobald sie live ist.