State of Decay 3 überlebt den Xbox-Abschied - Closed Beta noch 2026

Undead Labs hat die nächste Testphase von State of Decay 3 angekündigt: Noch in diesem Jahr soll erstmals eine Closed Beta starten. Es ist die erste grössere Meldung des Studios, seit es im Zuge von Microsofts Umbau der Gaming-Sparte von Xbox getrennt wurde - und zugleich ein Signal, dass die Produktion des Zombie-Survival-Titels ohne längere Unterbrechung weiterläuft.

Vom kleinen Alpha-Kreis zur Beta

Seit April 2026 laufen geschlossene Alpha-Tests, zu denen bislang nur eine vergleichsweise kleine Gruppe Zugang hatte. In den kommenden Monaten will Undead Labs den Kreis schrittweise erweitern - sowohl um zusätzliche Spielerinnen und Spieler als auch um weitere Plattformen. Erst danach folgt die Closed Beta. Einen konkreten Termin nennt das Studio nicht, wohl aber die Zusage, dass es im Jahresverlauf mehrere Wellen geben soll. Wer mitmachen möchte, kann sich auf der offiziellen Website zu State of Decay 3 für kommende Playtests registrieren.

Wir werden unsere Alpha und danach die Closed Beta mit der Zeit für mehr Spieler öffnen. Das ist unsere bisher grösste Karte, und mit dem freien Multiplayer müssen wir jede Gelegenheit nutzen, um Belastungstests zu machen und nachzujustieren.

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Grösste Karte der Reihe - und erstmals freier Koop

Der Bedarf an mehr Testenden ergibt sich laut Patzelt direkt aus dem Umfang: State of Decay 3 bietet die bislang grösste Spielwelt der Reihe und erstmals einen Koop-Modus, in dem sich die Beteiligten frei voneinander bewegen können, statt aneinander gekoppelt zu bleiben. Genau solche Systeme fallen erst unter Last auf - entsprechend wichtig seien Stresstests und Feintuning.

Das Feedback der ersten Runden fliesst nach Angaben des Studios bereits in die Produktion ein. Zwei Punkte stehen dabei im Vordergrund: die Balance der Kämpfe in Koop-Sitzungen und das Permadeath-System. Stirbt eine Figur endgültig, sollen die Folgen künftig stärker in der gesamten Überlebendengemeinschaft spürbar sein - der Verlust soll sich also nicht nur auf dem Charakterbogen abbilden.

Positiv aufgenommen wurden von den bisherigen Testenden laut Undead Labs vor allem folgende Punkte:

• überarbeitete Beleuchtung, Wettereffekte und allgemein verbesserte Grafik
• erweiterte Charakteranpassung mit zusätzlicher Kleidung, Brillen und Bärten
• neu gestaltete Freak-Zombies - jene stark mutierten Varianten, die etwa schwerfällig durch die Gegend stampfen oder in einer Giftgaswolke explodieren

Was die Trennung von Xbox für das Projekt bedeutet

Anfang Juli hatte Microsoft seine Neuausrichtung der Xbox-Sparte offiziell gemacht und dabei einen umfangreichen Stellenabbau angekündigt - die kursierenden Angaben zur Grössenordnung gehen auseinander, Eurogamer.de nennt 3200 gestrichene Stellen innerhalb der Gaming-Sparte, die englischsprachige Schwesterredaktion spricht von 1600. Klar ist die Struktur der Trennung: Undead Labs und Ninja Theory sollen an neue Eigentümer gehen, Compulsion Games und Double Fine werden wieder unabhängig.

Wer Undead Labs übernimmt, ist bis heute nicht bekannt gegeben worden. Microsoft betonte allerdings, dass die Finanzierung für die Fertigstellung und die weitere Entwicklung von State of Decay 3 gesichert sei. Die jetzige Ankündigung stützt diese Darstellung zumindest insofern, als das Studio öffentlich weiterplant, statt in den Wartemodus zu gehen.

Die Game-Pass-Frage ist beantwortet

Unmittelbar nach dem Studioverkauf stand im Raum, ob State of Decay 3 überhaupt noch zum Erscheinungstermin im Game Pass landen würde - bei einem Titel, der nicht mehr aus dem eigenen Hause kommt, ist das keine Selbstverständlichkeit. Inzwischen hat Microsoft bestätigt: Trotz der neuen Eigentumsverhältnisse soll das Spiel zum Start im Abo verfügbar sein. Der Release ist weiterhin für 2027 auf PC, PlayStation 5 und Xbox Series X/S vorgesehen.

Einordnung

Eine Closed Beta ohne Datum ist keine Terminzusage, sondern ein Lebenszeichen - aber genau das war nach den Wochen der Unsicherheit die eigentliche Nachricht. Das Projekt läuft, die Finanzierung steht laut Microsoft, der Game-Pass-Start ist geklärt. Offen bleibt die grösste Frage überhaupt: Unter welchem Dach Undead Labs den Weg zum Release 2027 antritt, weiss die Öffentlichkeit weiterhin nicht.