Saber-CEO entschuldigt sich — und teilt gegen Portal-Autor aus

Der wohl unangenehmste Branchenstreit dieses Sommers hätte am 15. August einen versöhnlichen Schlusspunkt bekommen können: Matthew Karch, CEO von Saber Interactive, hat sich bei Stella Sacco entschuldigt — jener Autorin, die öffentlich erklärt hatte, sie sei beim kommenden Fahrdienst-Simulator des Studios durch ChatGPT ersetzt worden. Sacco nahm die Entschuldigung an. Nur wenige Stunden später veröffentlichte Karch auf LinkedIn eine Art Lehrstunde in Deeskalation, in der er einen bekannten Branchenautor als «erfolglos» abkanzelte.

Wie der Streit begann

Ausgelöst hatte alles der Ankündigungstrailer zum Fahrdienst-Spiel, der beiläufig einen Seitenhieb gegen Gearbox-Chef Randy Pitchford enthielt — Retourkutsche für einen Witz rund um Borderlands 4. Statt Pitchford stand aber schnell Sabers eigener CEO im Feuer: Sacco, laut eigener Aussage ehemalige Lead Writer des Projekts, erklärte, das Unternehmen habe ihre Arbeit durch ein Sprachmodell ersetzt und diesen Einsatz auf der Steam-Seite nicht offengelegt.

Saber dementierte zunächst, dass Autorinnen und Autoren pauschal durch KI-Werkzeuge ersetzt worden seien — räumte im selben Statement aber ein, dass generative KI im Spiel steckt. Inzwischen wurde die Steam-Seite um einen entsprechenden Hinweis ergänzt. Daraus geht hervor, dass grosse Teile der Sprachausgabe, der Musik und der Dialoge ausserhalb der Kampagnenmissionen generiert sind. Karch hatte zuvor argumentiert, man habe den Hinweis erst nach dem Finalisieren des Feature-Sets nachtragen wollen.

NEWS15. August 2026 · 03:03 Uhr· 3 Min.

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Der Ausraster, der das Spiel überschattete

Statt es dabei zu belassen, lieferte Karch dem Portal This Week in Video Games ein eigenes, spöttisches Statement, in dem er Saccos Kompetenz in Zweifel zog. Zwei Sätze daraus machten die Runde — und wurden von Giant Bomb sogar als dramatische Lesung inszeniert.

“Stella wer? Ich musste Claude fragen, weil ich nie mit ihr gesprochen und sie nie gesehen habe.”

Im selben Statement hiess es, sie sei zwar nicht durch ein Sprachmodell ersetzt worden, doch: «Ich wäre rückblickend ehrlich gesagt froh gewesen, sie durch KI zu ersetzen.» Ab diesem Punkt drehte sich die Berichterstattung nicht mehr um das Spiel, sondern um den Chef.

Die Entschuldigung — und ihr Kleingedrucktes

Am 15. August meldete sich Sacco auf Bluesky: Sie habe eine lange Nachricht von Karch erhalten, in der er sich vorbehaltlos für die Art entschuldigte, wie er in der Presse über sie gesprochen hatte. Den vollen Wortlaut behalte sie für sich. Karch habe den Wunsch geäussert, die Sache wiedergutzumachen; wie das aussehen könne, wisse sie noch nicht.

“Entschuldigungen sind heutzutage schlicht zu selten, um eine auszuschlagen, wenn sie angeboten wird.”

In der Sache blieben beide Seiten unversöhnlich: Sacco betonte, dass sie und Karch beim Thema generative KI weiterhin gegensätzliche Positionen vertreten. Und sie hielt fest, sie habe von Anfang an die Wahrheit gesagt.

Dann kam der LinkedIn-Post

Parallel veröffentlichte Karch eine Bilanz des Vorfalls auf LinkedIn. Sein Fazit: Streit gehöre nicht in die Öffentlichkeit, er hätte die Kommunikation seinem Team überlassen sollen. Wörtlich schrieb er: «Klärt Probleme von Mensch zu Mensch. Streitigkeiten über Medienkanäle oder öffentliche Statements zu eskalieren, löst selten etwas.» Am generativen KI-Einsatz in Spielen hält er weiterhin fest.

Vier Absätze später widersprach er sich selbst. Karch beklagte ein «26-minütiges Video-Essay eines erfolglosen Autors», das sich ausschliesslich mit einem einzigen sarkastischen Zitat von ihm befasse, in persönlichen Bemerkungen über seine Anatomie münde und dazu ermuntere, ihn zu belästigen. Gemeint ist ein Video vom 14. August mit dem Titel «Who is the CEO of Saber Interactive?». Dahinter steckt Chet Faliszek, dessen Credits Portal, Left 4 Dead und die Half-Life-Episoden umfassen.

• Faliszek spottet im Video tatsächlich ausgiebig über Karch und rät Zuschauenden, sich bei Branchenevents über ihn lustig zu machen.
• Sein Kernargument ist aber ein anderes: Karchs Statement sei eine vermeidbare PR-Katastrophe gewesen, die den Konflikt erst gross gemacht habe.
• Genau dieses Fazit zog Karch in seinem LinkedIn-Post selbst — um es im nächsten Absatz zu ignorieren.

Einordnung

Aus einem Konflikt über die Kennzeichnung von KI-Inhalten ist damit eine zweite Geschichte geworden: Saber-CEO gegen Portal-Autor. Für Spielerinnen und Spieler bleibt der greifbarste Punkt der KI-Hinweis auf Steam — und die Tatsache, dass er erst nach tagelangem öffentlichem Druck erschien. Wie viel eines Spiels aus Modellen stammt, erfährt man derzeit vor allem dann zuverlässig, wenn jemand aus dem Studio die Sache öffentlich macht.