PS3-Discs laufen jetzt direkt am PC - ein Schlüssel fehlt trotzdem

Der Open-Source-Emulator RPCS3 hat eine Hürde beseitigt, die PS3-Emulation seit Jahren begleitet: Original-Discs lassen sich nun direkt aus dem Laufwerk starten, ohne sie vorher als Abbild auf die Festplatte zu kopieren. Das Team kündigte den Schritt am 6. September 2026 über seinen Account auf X an - und nennt die neue Bedienung selbstbewusst «Plug and Play».

Bislang war das direkte Abspielen vom Laufwerk eine Windows-Angelegenheit. Mit den aktuellen Änderungen ist die Funktion laut Entwicklerteam auch unter Linux, macOS und FreeBSD verfügbar. Zusätzlich wurden die Installationszeiten für Paketinstallationen von der Disc optimiert - relevant für all die Patches und Zusatzinhalte, die auf späteren PS3-Datenträgern mitgeliefert wurden. Namentlich dankt das Projekt den Beitragenden digant73 und Megamouse.

Plug and Play - fast

Ganz ohne Vorarbeit funktioniert der Griff ins Regal allerdings nicht. Beim ersten Einlegen einer PS3-Disc lässt sich nicht sofort losspielen, denn der Emulator braucht weiterhin den passenden Entschlüsselungsschlüssel.

Ihr müsst dem Emulator weiterhin den Entschlüsselungsschlüssel der Disc bereitstellen, indem ihr ihn in data/redump ablegt. Sobald er dort liegt, könnt ihr die Disc booten - sie wird im laufenden Betrieb gelesen und entschlüsselt.

Danach übernimmt der Emulator: Die Daten werden direkt vom Datenträger gelesen, ein vollständiges Abbild auf dem Systemspeicher ist nicht mehr nötig. Angesichts der derzeit hohen Preise für SSDs ist das mehr als eine Bequemlichkeitsfunktion. Wer einen Stapel gebrauchter Discs gekauft hat, kann jede Scheibe zunächst antesten und erst danach entscheiden, welche Titel den Platz auf der Platte wert sind.

05. Sept.PLAYSTATIONSonys Disc-Produktion bricht nicht um 90 Prozent ein - sondern um 10

Nicht jedes Laufwerk spielt mit

Die Funktion setzt ein kompatibles Blu-ray-Laufwerk voraus - intern oder extern. RPCS3 führt auf der Projektseite eine ausführliche Liste geprüfter Modelle verschiedener Hersteller; dieselben Geräte eignen sich auch weiterhin zum Dumpen der Medien auf feste Speicher. Für exotische Laufwerke, die nicht auf der Liste stehen, gibt es einen einfachen Selbsttest:

• PS3-Disc einlegen und versuchen, die Dateien zu durchsuchen
• Werden Dateien angezeigt, ist das Laufwerk kompatibel
• Bleibt die Anzeige leer, funktioniert das Gerät nicht

Eine Kuriosität am Rande: Bestätigt ist auch, dass PS4- und PS5-Besitzer:innen mit Linux-Installation PS3-Spiele über RPCS3 direkt von der Disc starten können. Die aktuelle Sony-Hardware wird damit zur Abspielstation für die Bibliothek der übernächsten Generation zurück.

Timing mit Symbolkraft

Die Meldung trifft auf eine aufgeladene Debatte. Erst wenige Monate ist es her, dass Sony angekündigt hat, ab 2028 keine Discs für neue PlayStation-Spiele mehr zu produzieren. Seither haben Fans, Entwickler:innen und Publisher Kritik und Bedenken geäussert, wobei ein Thema immer wieder auftaucht: die Sorge um die Spielearchivierung. Sony hält bislang an seinem Plan fest.

Genau in dieser Gemengelage liefert RPCS3 ein Argument für die Gegenseite. Das Team formuliert es in seiner Ankündigung selbst so:

Wer seine Spiele als physische Medien besitzt, kann Titel spielen, die bis zu 20 Jahre zurückliegen - ohne auf irgendwelche Server angewiesen zu sein!

Einordnung

Technisch ist der Schritt kein Umbruch der Emulationsqualität, sondern eine Frage der Zugänglichkeit - und die entscheidet oft darüber, ob eine Sammlung tatsächlich gespielt oder nur gelagert wird. Die PS3 wird in diesem Jahr 20 Jahre alt, ihre Hardware altert entsprechend. Dass sich die Discs künftig auch ohne funktionierende Konsole und ohne Umweg über ein Abbild starten lassen, verlängert die Lebensdauer dieser Bibliothek erheblich. Die verbleibende Hürde bleibt der Entschlüsselungsschlüssel: Solange er manuell bereitgestellt werden muss, ist «Plug and Play» eine Beschreibung des zweiten Versuchs, nicht des ersten.