«Wir sind mit The Last of Us noch nicht fertig» - aber kein Wort zu Part 3

Naughty Dog legt The Last of Us nicht zu den Akten: In einem Gespräch mit der Washington Post hat Studio-Chef und Serien-Miterfinder Neil Druckmann bestätigt, dass mehrere Projekte rund um die Marke in Arbeit sind. Konkret wird er dabei nicht - weder zu Inhalt noch zu Zeitplan. Klar ist nur: Das Ende der HBO-Adaption bedeutet nicht das Ende der Marke.

Distanz zur Serie, Bekenntnis zur Marke

Eigentlich ging es in dem Interview um die dritte Staffel der HBO-Serie, die die Handlung der beiden Spiele zu Ende erzählen soll. Druckmann stellt dazu klar, dass er an der kreativen Ausrichtung dieser Staffel nicht beteiligt war und auch Naughty Dog keine kreative Rolle in der Produktion mehr spielt. Wie weit die Arbeiten gediehen sind, könne er entsprechend nicht beurteilen. Es ist bereits das zweite Mal, dass Druckmann diese Distanz betont - er hatte sich nach der zweiten Staffel aus der Serienarbeit zurückgezogen.

Es ist uns wichtig, festzuhalten: Als Schöpfer der Spiele ist Naughty Dog weiterhin der Hüter dieser Marke. Und auch wenn dies das Ende dieser Adaption sein mag - wir sind mit The Last of Us noch nicht fertig.

Im Anschluss folgt der Satz, der die Community seither beschäftigt: «Es sind ein paar Projekte in Arbeit, über die ich sehr gerne sprechen werde, wenn der richtige Zeitpunkt gekommen ist.» Mehr sagt Druckmann nicht.

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Warum das noch kein Part 3 ist

Der Reflex, hinter jedem dieser Projekte einen dritten Hauptteil zu vermuten, ist verständlich - aber verfrüht. Druckmann hat sich in den vergangenen Jahren mehrfach und mit spürbar wechselnder Tonlage zu einer Fortsetzung geäussert. In der Dokumentation Grounded II: Making The Last of Us Part II erklärte er 2024, ein Konzept gefunden zu haben, das die Themen der ersten beiden Spiele fortführen könnte; damals sprach er davon, dass es wahrscheinlich noch ein weiteres Kapitel dieser Geschichte gebe.

Im März 2025 klang das gegenüber Variety deutlich vorsichtiger - Druckmann warnte ausdrücklich davor, fest mit einem weiteren The Last of Us zu rechnen. Wenige Monate später bestätigte er, dass Naughty Dog nach Part 2 tatsächlich über einen dritten Teil nachgedacht, sich am Ende aber für das Science-Fiction-Projekt Intergalactic: The Heretic Prophet entschieden habe. Genau dieses Spiel steht derzeit im Zentrum der Studioarbeit.

• Bestätigt ist ausschliesslich, dass «ein paar Projekte» rund um die Marke existieren
• Ob es sich dabei überhaupt um Spiele handelt, sagt Druckmann nicht
• Bereits im Vorjahr betonte er, solche Projekte müssten nicht zwingend bei Naughty Dog selbst entstehen
• Ein Termin oder ein Ankündigungsfenster wurde nicht genannt

Was sonst noch im Raum steht

Dass «mehr The Last of Us» nicht automatisch «Part 3» heisst, zeigt die jüngere Geschichte der Marke. Der grösste Posten in dieser Rechnung bleibt The Last of Us Online, das eingestellte Mehrspielerprojekt, das der frühere Game Director intern als das beste Multiplayer-Spiel bezeichnete, das viele Entwickler bei Naughty Dog je gespielt hätten. Veröffentlicht wurde es nie. Denkbar sind ebenso Ableger, Neuauflagen oder weitere Adaptionen ausserhalb des Studios - Druckmann selbst hatte diese Möglichkeit im vergangenen Jahr explizit offengelassen.

Bemerkenswert ist zudem, wie sauber Naughty Dog derzeit zwischen Spiel und Serie trennt. Die Schreibarbeit an Intergalactic sei nicht von Druckmanns Zeit bei der HBO-Produktion beeinflusst worden, hiess es zuletzt aus dem Studio - Lehren ziehe man höchstens aus der Produktionsseite.

Einordnung

Unter dem Strich ist Druckmanns Aussage ein klares Lebenszeichen für eine Marke, deren Zukunft nach dem Serienabschluss offen wirkte - aber eben nur das. Wer auf einen dritten Hauptteil hofft, sollte die Erwartungen niedrig halten, bis Naughty Dog Namen, Format und Plattform nennt. Realistisch ist eine Ankündigung ohnehin erst nach Intergalactic, das bis auf Weiteres die Ressourcen des Studios bindet.