RollerCoaster Tycoon kehrt zurück - und lässt die Gäste fliegen

Atari hat im Rahmen der Gamescom RollerCoaster Tycoon Wonderworks angekündigt - einen neuen Hauptteil der legendären Themenpark-Simulation. Entwickelt wird das Spiel von Springloaded, dem Studio hinter Let's Build a Zoo. Den Anfang macht eine Early-Access-Fassung auf Steam, die noch diesen Winter für 24,99 Euro beziehungsweise 24,99 US-Dollar startet. Die fertige Version soll später sowohl auf dem PC als auch auf Konsolen erscheinen, ein konkretes Datum nennt Atari bislang für keine der beiden Fassungen.

Der erste Hauptteil seit zehn Jahren

Das 1999 von Chris Sawyer entworfene Original war für eine ganze Generation von PC-Spielenden das Aufbauspiel schlechthin: eigene Parks entwerfen, Achterbahnen bauen, jeden Aspekt des Betriebs verwalten. Danach folgten zwar Ableger, Neuauflagen und diverse Serienteile, doch der letzte reguläre Hauptteil erschien 2016 - und wurde von Kritik wie Publikum schlecht aufgenommen. Rund ein Jahrzehnt später holt Atari die Marke nun wieder aus dem Archiv und stellt sie mit Wonderworks auf ein neues Fundament.

Optisch bleibt sich die Serie dabei erkennbar treu: Gebaut wird weiterhin aus der isometrischen Perspektive, allerdings in einem deutlich verspielteren, fast spielzeughaften Look. Laut Ataris Pressemitteilung soll Wonderworks gleichzeitig tiefgehend und zugänglich sein - mit erweiterten Anpassungsoptionen auf der einen und schlankeren Verwaltungswerkzeugen auf der anderen Seite.

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Chaos-Physik statt simpler Betriebsstörung

Der auffälligste Unterschied zu früheren Teilen steckt in der neuen Physik-Engine. Fahrgeschäfte lassen sich in Geschwindigkeit, Beschleunigung und Fahrtdauer feinjustieren - inklusive Riesenrädern mit maximaler Intensität oder Piratenschiffen, die komplette 360-Grad-Umdrehungen absolvieren. Wer es übertreibt, sieht seine Attraktion unter Umständen quer über das Parkgelände fliegen und eine Spur der Verwüstung hinterlassen.

Und wenn Attraktionen versagen, gehen sie nicht einfach kaputt - sie zerbrechen in Einzelteile.

Verletzte und sogar Todesfälle sind dabei ausdrücklich Teil des Konzepts - im Ankündigungstrailer werden Gäste von der Kartengrenze geschleudert, während anschliessend ein Helikopter-Team zum Aufräumen anrückt. Genau dieser schwarze Humor ist die Handschrift von Springloaded, das schon in Let's Build a Zoo mit absurden Managementketten gearbeitet hat.

Das steckt im Early Access

Zum Start stehen zwei Schauplätze bereit: der heruntergekommene Park Hollow Creek, in dem die Kampagne mit einer Neueröffnung beginnt, sowie das üppig bewachsene Forest Frontiers. Weitere Inhalte sollen im Verlauf der Early-Access-Phase folgen. Der bisherige Umfang laut Atari:

• Über 60 Fahrgeschäfte, Achterbahnen und Shops sowie mehr als 150 Dekorationsobjekte
• Ein neu gebauter Achterbahn-Editor, der das Feintuning und die Vorschau der eigenen Strecke vereinfachen soll
• Personalverwaltung mit Reinigungskräften, Mechanikern und Maskottchen inklusive Zonen für effizientere Arbeitswege
• Ein hauseigenes Forschungsteam, das neue Fahrgeschäft-Designs freischaltet
• Landkauf zur Erweiterung des Parks sowie Gäste mit eigenen Bedürfnissen, Wünschen und lautstarken Beschwerden

Einordnung

Wonderworks wirkt weniger wie der Versuch, den Simulationsgrad der Konkurrenz zu überbieten, sondern eher wie eine bewusst zugespitzte Rückkehr zum Kern: bauen, verwalten, scheitern - und dabei zusehen, wie alles auseinanderfliegt. Dass die Serie zuerst in den Early Access geht, ist nach dem missglückten Hauptteil von 2016 nachvollziehbar, verschiebt aber auch das Urteil nach hinten. Wer auf Konsolen spielt, muss ohnehin warten: Die Fassungen für PlayStation, Xbox und Nintendo sind erst nach dem Ende der Early-Access-Phase geplant, und ein Termin dafür steht noch nicht fest.