Amazon stieg aus - jetzt hat der Forza-Horizon-Nachfolger einen Publisher

Die vielleicht grösste offene Frage rund um Clutch ist beantwortet: Focus Entertainment veröffentlicht das Open-World-Rennspiel von Maverick Games. Beide Unternehmen bestätigten die Partnerschaft und nennen zugleich einen Zeitraum - im Frühjahr 2027 soll der Titel für PlayStation 5, Xbox Series X/S und PC über Steam und den Epic Games Store erscheinen.

Vom Amazon-Aus zum neuen Partner

Clutch feierte seine Premiere beim diesjährigen Summer Game Fest - allerdings mit einem Schönheitsfehler. Ursprünglich sollte Amazon das Debütprojekt des Studios vertreiben, doch im Frühjahr trennten sich die Wege. Grund war keine Kritik am Spiel selbst, sondern eine Umstrukturierung der Gaming-Sparte des Versandkonzerns: Im Zuge von Einsparungen und Entlassungen wurden externe Publishing-Projekte aufgegeben, um sich stärker auf eigene Kernmarken wie Tomb Raider zu konzentrieren. Seither stand das ambitionierte Rennspiel öffentlich ohne Vertriebspartner da - eine unangenehme Lage für ein junges Studio mit einem teuren Erstprojekt.

Focus Entertainment füllt diese Lücke nun. Der französische Publisher hat sich in den vergangenen Jahren einen Ruf als Heimat für Projekte mit klarer Handschrift erarbeitet und ordnet den Deal entsprechend ein.

Bei Focus suchen wir nach Partnern, die ihr Genre neu definieren. Mike Brown und sein Team gelten als prägende kreative Stimmen des Rennspiel-Genres, und Clutch verkörpert genau den kreativen Anspruch, den Focus Entertainment fördern möchte.

23. Aug.GRAN TURISMO 7«Das haben wir einfach noch nicht» - Gran Turismos hartnäckigste Hürde

Riviera bei Tag, Untergrund bei Nacht

Inhaltlich verfolgt Clutch einen klaren Ansatz: Profi-Rennsport und illegale Strassenrennkultur prallen an der Französischen Riviera aufeinander. Tagsüber treten Spielerinnen und Spieler in einer offiziellen Rennserie auf abgesperrten Kursen an, nach Einbruch der Dunkelheit warten Fluchtmissionen, eskalierende Verfolgungsjagden und Ereignisse in einem sozialen Sandkasten. Die Spielwelt reicht von jachtgesäumten Häfen über Küstenstrassen, Weinberge und Bergdörfer bis zu den steilen Alpenpassagen und der Verdon-Schlucht, dazu kommt ein vergrössertes Stadtgebiet von Monaco.

• Race-and-Chase-Gameplay, bei dem laut Studio keine Verfolgung wie die andere verläuft
• Experimentelle ClutchTech-Mods als Werkzeuge gegen Rivalen und Verfolger
• Sehr detaillierte Fahrzeuganpassung bis hinein in die Innenräume
• Dynamischer Verschleiss der Autos, der sich am eigenen Fahrstil orientiert

Eine Geschichte über Familie, Erbe und Verrat

Im Zentrum stehen die Geschwister Theo und Cass Martial, die zwischen dem Prestige des Profizirkus R1K und der Untergrundszene des Midnight Collective zerrieben werden. Beide geraten in eine Verschwörung, die sich durch die Rennwelt der Riviera zieht - je weiter die Rivalitäten eskalieren, desto mehr steht für sie auf dem Spiel als nur die sportliche Zukunft. Für das Drehbuch hat Maverick Games mit Jamie Brittain einen Mitschöpfer der Serie Skins verpflichtet, was den erzählerischen Anspruch des Projekts unterstreicht.

Hinter dem Studio steht Mike Brown, früher Creative Director bei Playground Games und dort unter anderem für Forza Horizon 5 verantwortlich. Um ihn herum hat sich ein Team aus Rennspiel-Fachleuten versammelt.

Wir haben Maverick Games gegründet, um das Open-World-Rennspiel zu entwickeln, von dem wir seit Jahren geträumt haben. Focus teilt unseren Qualitätsanspruch und unsere Ambitionen für Clutch, und wir können es kaum erwarten, dass Spieler auf der ganzen Welt diese Welt entdecken.

Einordnung

Für Rennspielfans ist die Meldung vor allem deshalb relevant, weil sie Planungssicherheit schafft: Clutch ist kein Projekt mehr im luftleeren Raum, sondern hat Publisher, Plattformen und ein Zeitfenster. Dass der Titel plattformübergreifend erscheint und nicht an ein Ökosystem gebunden ist, dürfte gerade jene interessieren, die Forza Horizon bislang nur aus der Ferne kannten. Offen bleiben Preis, Editionen und die Frage, wie gut die cineastische Story-Ambition mit der Freiheit einer offenen Welt zusammengeht - Antworten darauf wird es frühestens mit ausführlichem Gameplay-Material geben.