Witcher Remake liegt auf Eis - weil Teil 4 zuerst das Fundament baut

Das Remake des ersten «The Witcher» steht seit Oktober 2022 auf der Roadmap von CD Projekt Red - und es bewegt sich derzeit kaum. Joint-CEO Michal Nowakowski hat nun erklärt, warum das Projekt bei Entwickler Fool's Theory faktisch auf Sparflamme läuft: Die Neuauflage von Geralts erstem Videospiel-Abenteuer hängt technisch an «The Witcher 4» - und damit an einem Spiel, das selbst erst 2028 erscheinen soll.

Der Flaschenhals heisst Unreal Engine 5

Der Kern des Problems ist der grösste technische Umbruch in der Geschichte des polnischen Studios: «The Witcher 4» ist das erste Spiel, für das CD Projekt Red die hauseigene REDengine hinter sich lässt und stattdessen auf die Unreal Engine 5 setzt. Das Remake soll auf derselben Basis entstehen - nur wird diese Basis eben erst im Rahmen von Teil 4 gebaut. Solange die Werkzeuge, Assets und Produktionsabläufe nicht stehen, kann Fool's Theory keine effiziente Vollproduktion starten.

Da das Witcher Remake auf dem Fundament aufbaut, das The Witcher 4 legt, brauchen wir die nötigen Assets, Tools und Pipelines für eine effiziente Entwicklung.

Nowakowski wurde in einem Gespräch mit The Game Business noch deutlicher und beschrieb die Zusammenarbeit mit dem Studio als etwas, das sich anders entwickelt hat als ursprünglich gedacht.

Wir haben eine Zusammenarbeit mit Fool's Theory begonnen. Sie sollten eigentlich am Remake von The Witcher 1 arbeiten, aber wir haben gemerkt, dass das aufgrund gewisser technischer Abhängigkeiten von The Witcher 4 noch etwas mehr Zeit braucht.

31. Aug.THE WITCHER 4Ein Häkchen fehlt - und The Witcher 4 kommt nicht weiter

Ein Analyst lag offenbar richtig

Ganz überraschend kommt die Bestätigung nicht. Bereits Anfang des Jahres hatte der polnische Analyst Mateusz Chrzanowski durchblicken lassen, dass sich das Remake verzögern dürfte, weil Fool's Theory spürbar in die Entwicklung von «The Witcher 4» eingebunden sei. Was damals eine Einschätzung von aussen war, ist mit den Aussagen aus der Konzernspitze nun offiziell: Das Studio hilft beim Hauptteil mit - und schiebt die eigene Neuauflage nach hinten.

Aus der Warteschleife wurde ein neuer DLC

Die Wartezeit blieb allerdings nicht ungenutzt. Fool's Theory arbeitet parallel an «Songs of the Past», der dritten Story-Erweiterung für «The Witcher 3» - ein Projekt, mit dem intern eigentlich niemand mehr gerechnet hatte. Grundlage ist laut Fool's-Theory-CEO Jakub Rokosz eine Jahre alte Geschichte, auf die man beim Stöbern in den Archiven stiess.

Wir hatten das Gefühl, dass The Witcher 3 ein abgeschlossenes Kapitel war und wir niemals dorthin zurückkehren würden.

Für die Leserschaft heisst das: Der greifbare Nachschub im Witcher-Universum ist kurzfristig nicht das Remake, sondern die Rückkehr nach «The Witcher 3». «Songs of the Past» soll im kommenden Jahr erscheinen, während «The Witcher 4» aktuell für 2028 angesetzt ist.

Was das für den Zeitplan bedeutet

• Das Remake startet die Vollproduktion erst, wenn die UE5-Basis aus «The Witcher 4» steht.
• Fool's Theory ist bis dahin doppelt gebunden: DLC-Entwicklung plus Zuarbeit zum Hauptteil.
• Ein offizielles Releasefenster für die Neuauflage gibt es weiterhin nicht.
• Push Square rechnet auf Basis dieser Reihenfolge frühestens mit 2029 - das ist eine Schätzung, keine Ansage des Studios.

Einordnung: CD Projekt Red gibt hier offen zu, dass die eigene Pipeline vom Engine-Wechsel diktiert wird. Wer das Remake als schnellen Zwischendurch-Titel eingeplant hatte, sollte umdenken - der Erstling von 2007 wird erst dann modernisiert, wenn das Fundament des nächsten Hauptteils trägt. Das ist die weniger befriedigende, aber vermutlich solidere Reihenfolge: Ein Remake auf einer halbfertigen Technikbasis hätte Fool's Theory kaum in die Lage versetzt, Geralts sperrigem Debüt gerecht zu werden. Nüchtern betrachtet verschiebt sich damit aber ein weiteres Grossprojekt in ein ohnehin dicht getaktetes Portfolio, in dem «The Witcher 4», mehrere Erweiterungen und die Cyberpunk-Zukunft um dieselben Entwicklerressourcen konkurrieren.