Sony nennt die Digitalisierung - ein Analyst nennt den Gebrauchtmarkt

Sony begründet das Ende der Spiele-Disc mit dem Verhalten der Kundschaft. Ein Marktforscher widerspricht: Rhys Elliot von Alinea Analytics schreibt in seinem jüngsten Newsletter, dass es dem Konzern vor allem um Margen, Kontrolle über den eigenen Markt und die Austrocknung des Gebrauchtspielmarkts gehe. Seine Zahlen zeigen, dass sich mit physischen Ausgaben grosser PlayStation-Titel weiterhin viel Geld verdienen lässt - nur eben nicht ausschliesslich von Sony.

Was Sony im Juli angekündigt hat

Anfang Juli kündigte Sony an, PS5- und PS6-Spiele ab Anfang 2028 nur noch digital zu veröffentlichen. Ende Juli lieferte Finanzchefin Lin Tao die Begründung nach: Die fortschreitende Digitalisierung von Inhalten mache auch vor der Gamesbranche nicht halt. Gestützt wird das vom letzten Geschäftsbericht, laut dem im Geschäftsjahr 2025/2026 78 Prozent aller PS5- und PS4-Spiele digital abgesetzt wurden. Der Trend ist also real - die Frage ist, ob er die Entscheidung allein erklärt.

05. Sept.PLAYSTATIONSonys Disc-Produktion bricht nicht um 90 Prozent ein - sondern um 10

Die Zahlen hinter den Prestige-Titeln

Elliot legt Umsatzschätzungen zu vier grossen Sony-Produktionen vor. Auffällig ist, wie stabil der physische Anteil bei genau jenen Spielen bleibt, bei denen Sony laut dem Analysten zunehmend vorsichtig agiert.

• Marvel's Spider-Man 2: 1,2 Milliarden US-Dollar Umsatz, davon 35 Prozent physisch
• Ghost of Yotei: 400 Millionen US-Dollar, davon 37,6 Prozent physisch
• Astro Bot: 275 Millionen US-Dollar, davon 46,8 Prozent physisch
• Death Stranding 2: 129 Millionen US-Dollar, davon 41,8 Prozent physisch

Warum diese Werte so viel höher liegen als die 78 Prozent aus Sonys Bericht, hat zwei Gründe. Erstens misst Alinea Analytics Umsatz statt verkaufter Einheiten - eine Disc kostet im Handel in der Regel mehr als ein Angebotspreis im Store. Zweitens betrachtet die Analyse ausschliesslich grosse Singleplayer-Titel, deren Publikum ohnehin eher zur Verpackung im Regal greift. Für Free-to-Play-Titel, Sportspiele oder Live-Service-Produkte gelten andere Verhältnisse.

Bei den Prestige-Singleplayer-Spielen, bei denen Sony zunehmend vorsichtiger wird, ist der Umsatz mit physischen Spielen enorm.

Warum ein Disc-Dollar weniger wert ist

Der entscheidende Punkt in Elliots Rechnung ist nicht die Höhe des physischen Umsatzes, sondern dessen Qualität. Von jedem Euro, der an der Ladenkasse landet, bleibt bei Sony deutlich weniger hängen als von einem Euro im PlayStation Store. Herstellung der Disc, Verpackung, Distribution und die Marge des Handels gehen ab - im digitalen Vertrieb entfällt all das.

Ein Disc-Dollar ist für Sony weniger wert als ein digitaler, weil der Anteil des Händlers, die Herstellung und die Distribution dazukommen.

Dazu kommt der Gebrauchtmarkt. Weiterverkaufte Spiele bringen Publishern und Plattformbetreibern keinen Cent, für Spielerinnen und Spieler sind sie dagegen der einfachste Weg zu günstigen Preisen. Ohne Disc verschwindet dieser Sekundärmarkt schlicht - jede Kopie bleibt an ein Konto gebunden. Elliots Fazit: Bei der Entscheidung gehe es weniger um veränderte Konsumgewohnheiten als um Margen, Kontrolle und das Ende des Gebrauchthandels.

Eine Wette mit einkalkulierten Verlusten

Dass der Schritt Kundschaft kosten wird, ist Sony laut dem Analysten bewusst. Der Konzern setze darauf, dass die höheren Nettogewinne aus dem rein digitalen Vertrieb die Abwanderung zu anderen Plattformen mehr als ausgleichen. Es ist also eine bewusst eingegangene Wette, keine Fehleinschätzung - was die Aussichten auf eine Kehrtwende nicht gerade verbessert.

Der Widerstand hat sich derweil nicht gelegt. Mehr als zwei Monate nach der Ankündigung fordern Nutzerinnen und Nutzer in den Kommentarspalten unter PlayStation-Trailern weiterhin lautstark den Erhalt der Disc.

Einordnung

Elliots Zahlen sind Schätzungen eines Marktforschungsunternehmens und keine offiziellen Sony-Angaben - sie taugen als Grössenordnung, nicht als Bilanz. Seine Analyse widerlegt die Digitalisierung auch nicht, sie ergänzt sie um das fehlende Motiv: Selbst ein schrumpfender physischer Markt kann profitabel sein, nur eben weniger profitabel als der digitale. Für die Leserschaft heisst das vor allem eines: Wer auf PlayStation sein Spiel nach dem Durchspielen weiterverkaufen oder verleihen möchte, hat dafür nach heutigem Stand noch bis Anfang 2028 Zeit.