Banjo-Kazooie neu gebaut - kein Emulator, dafür gestrichene Inhalte

Retro-Neuauflagen bedeuten in der Regel: ROM, Emulator, ein paar Filteroptionen, fertig. Evercade geht beim frisch erschienenen Banjo-Kazooie Double Pack einen anderen Weg. Die beiden Nintendo-64-Plattformer von Rare laufen auf den Handhelds und Konsolen des Anbieters nicht in einer emulierten 64-Bit-Umgebung, sondern als eigenständige, neu programmierte Umsetzungen. Der Grund dafür ist weniger technische Eitelkeit als eine praktische Konsequenz: Nur so liessen sich Komfortfunktionen einbauen - und Inhalte zurückholen, die es damals nicht ins fertige Spiel geschafft haben.

Neu programmiert statt emuliert

In einem ausführlichen Video zum Double Pack erklärt Entwickler Pete Davison, dass beide Titel für die Evercade-Hardware komplett neu aufgebaut wurden. Der Anspruch dabei: den Charakter der Spiele nicht antasten, aber die Reibungspunkte von 1998 und 2000 abschleifen.

Wir wollten den Kern dieser Spiele nicht zu stark verändern, aber die Entwicklung komplett neuer nativer Ports statt einer Emulation der ursprünglichen 64-Bit-Versionen hat es uns erlaubt, Komfortfunktionen einzuführen, die das Spielen aus moderner Sicht deutlich angenehmer und komfortabler machen.

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Was sich im Spielgefühl ändert

Die auffälligste Neuerung richtet sich an alle, die auf einem Handheld mit kleinen Sticks spielen: eine eigene Taste zum Schleichen. Banjo setzt damit langsame, vorsichtige Schritte, ohne dass der Analogstick millimetergenau angetippt werden muss. Auch die notorisch sperrige Kamera bekommt Alternativen. Die weiteren Anpassungen im Überblick:

• Schleich-Taste statt millimetergenauer Stick-Eingaben
• Kamerasteuerung wahlweise auf den Schultertasten oder automatisch hinter Banjo
• Zwischensequenzen lassen sich überspringen
• überarbeitetes Optionsmenü
• Feinzielmodus für die Ego-Passagen in Banjo-Tooie
• Umschalter für invertierte Kamerasteuerung

Ein gestrichenes Feature kehrt zurück

Spannender als jede Komfortfunktion ist ein Punkt auf der Liste, der eigentlich schon 1998 hätte dabei sein sollen: die Möglichkeit, von jedem beliebigen Ort aus in die Hub-Welt zurückzukehren. Laut den Portierern handelt es sich dabei um ein gestrichenes Feature der Originalveröffentlichung, das nun restauriert wurde. Wer die Level der Reihe kennt, weiss, wie viel Laufweg das spart.

Dazu kommen komplett neue Inhalte. Das Team spricht von freischaltbaren Bonusfunktionen und Geheimnissen, die man sich verdienen muss.

Wir haben ausserdem neue freischaltbare Bonusfunktionen und Geheimnisse hinzugefügt. Ihr werdet hart dafür arbeiten müssen, denn ihr müsst geheime Gegenstände beschaffen, die im Originalspiel normalerweise unzugänglich waren.

Nicht zu verwechseln mit der Super Pocket Rare Edition

Wichtig für alle, die Evercades Produktpalette nur am Rand verfolgen: Das Double Pack ist eine eigenständige physische Veröffentlichung und hat nichts mit dem Handheld Super Pocket Rare Edition zu tun. Dieses Gerät bündelt 30 Titel aus dem Katalog des Studios - darunter ebenfalls die Banjo-Spiele sowie ein Prequel zu Conker's Bad Fur Day, das jahrzehntelang auf dem Game Boy festsass. Dass ausgerechnet ein Hardware-Nischenanbieter derart tief in Rares Archiv gräbt, ist bemerkenswert.

Bei Xbox selbst, wo die Marke seit der Rare-Übernahme liegt, klingt es weiterhin vage. Auf die Frage nach Traditionsmarken wie Banjo-Kazooie sagte Manager Matt Booty gegenüber GamesRadar+ lediglich, es gebe Möglichkeiten für alle möglichen Dinge und man schaue sich diese ständig an. Ein Versprechen ist das nicht.

Einordnung

Native Ports sind aufwendiger als Emulation, aber sie eröffnen genau die Freiheiten, die man sich bei alten 3D-Plattformern wünscht: eine zähmbare Kamera, weniger Leerlauf, optionale Modernisierungen. Dass dabei auch ein gestrichenes Feature den Weg zurück ins Spiel findet, macht das Doppelpack für Sammlerinnen und Sammler interessanter als eine reine Konservierung. Bleibt die offene Frage, ob eine solche Behandlung irgendwann auch die Bärentatze auf gängigere Plattformen setzt - beantworten kann sie derzeit nur Xbox.